萨赫勒地区局势紧张，俄方手握三大“撒手锏”
尼日尔发生军事政变后，萨赫勒地区持续动荡，多方复杂博弈，外部势力是否进行军事干预将对未来局势走向起到关键作用。
(资料图)
乌克兰的战火还未消弭，俄罗斯与西方似乎已有在西非开辟“第二战场”的态势。
俄罗斯联邦航空运输署23日晚说，俄私营军事实体瓦格纳组织创始人叶夫根尼·普里戈任在当天发生的坠机事故中遇难，这一消息令国际舆论震惊。
就在空难发生前两天，近来极少现身的普里戈任21日发布视频，他身着迷彩服，手持步枪，在沙漠中发表讲话。根据画面的背景，以及他提到的50℃以上的环境，西方舆论普遍认为他正身处局势紧张的萨赫勒地区。
普里戈任21日出镜发表讲话。图源：GJ（下同）
法国频繁调动在西非的驻军，非洲大国尼日利亚可能军事介入尼日尔局势；同时，马里、布基纳法索两个地区大国坚定站在尼日尔一边，阿尔及利亚总参谋长紧急访问俄罗斯，并明确拒绝对法国开放领空……
正和西方硬杠的俄罗斯，也成了萨赫勒地区局势的焦点。一场规模不亚于俄乌冲突的潜在武装冲突，正迅速成为可能。
冲突箭在弦上
尼日尔局势牵动多个国家的关注。尼日尔兵变发生后，在该国均有驻军的法美两国态度略有差异。美国副国务卿纽兰8月7日突访尼日尔，要求“最差也要保住美军驻尼基地”的态度，引起了积极支持西共体动武的法国的极大不满。美国虽相对谨慎，但西方国家希望强势压制尼日尔军政府并维护现有利益的立场无疑是一致的。
同时，军事实力不俗的尼日利亚对尼日尔军政府态度强硬，拒绝任何妥协。尼日利亚在非洲素来有参与维和或军事介入的经验，此次已说服西共体15个成员国中的11个国家，同意派兵参与军事干涉。尼日利亚北部与尼日尔有漫长的边境线，有意借出兵解决本国因南北经济与部族差异长期存在的分离主义和恐怖主义难题。
答应与尼日尔军政府坚决站在一起的布基纳法索与马里，也没有只把承诺放在口头上。就在西共体国家高层紧急商讨军事方案的同时，这两国的总参谋长也齐聚尼日尔商讨应对预案。有媒体捕捉到，来自布基纳法索与马里的战机已飞抵尼日尔。来自布基纳法索的近300辆运粮车驶过两国边境，帮助尼日尔缓解因被西共体制裁面临的经济压力。
在西共体威胁动武后，尼日尔军政府立即联系了近年来在非洲全力对抗西方势力的俄罗斯瓦格纳集团。尼日尔北方的最大邻国、非常不希望尼日尔陷入战乱的阿尔及利亚，也派出军方的总参谋长谢赫里上将紧急访问莫斯科，与俄罗斯防长绍伊古举行了闭门会谈。虽然双方在新闻稿中只字未提尼日尔兵变，但是阿尔及利亚媒体在解读此次会晤时却明确表示：阿方不会坐视友好国家尼日尔被入侵。阿尔及利亚国家电台21日晚报道称，阿尔及利亚拒绝对法国开放领空，“军事干预迫在眉睫，军事安排已准备就绪”。
多方展开博弈
虽然非洲常游离于国际舞台的热点话题之外，但必须意识到的一点是，一旦人口庞大的非洲国家卷入战乱，后果将非常血腥残酷。21世纪初爆发的第二次刚果战争，各方势力支持的20支部队发生混战，数以十万计的士兵和平民丧生、上百万人被迫流离失所，至今仍未彻底结束。
尼日利亚拥有2亿多人口、20多万常备军、潜在兵力可达400万人。而它的对手是拥有6500万人口、总兵力有十多万人的“尼日尔-马里-布基纳法索军事联盟”。此外，拥有4500万人口的阿尔及利亚也明确表示，军事干涉尼日尔是对阿尔及利亚的直接威胁，阿方将支持尼日尔，这意味着一旦战端开启，将是双方过亿人口之间的较量。
对于俄罗斯来说，萨赫勒地区的变局似乎也是一次机遇。尼日尔的铀、马里的黄金和铁、布基纳法索的黄金和锰都是大国竞争中必需的战略性资源。如果能够拉住尼日尔及周边国家上亿的人口，西方世界将不得不分心于无休无止的反恐战争之中。北约对反恐战争有着恐惧心理，美军败走阿富汗、法军撤离马里和布基纳法索就是这种心理的根源。
一旦开战，北约也将不得不从本已捉襟见肘的乌克兰抽调资源投到非洲，考虑到这场潜在战事的可能规模，北约的压力可想而知。如果阿尔及利亚、尼日利亚这样的世界石油及天然气资源大国参与战事的话，该地区的另一石油大国利比亚的战乱也势必将扩大化，甚至相邻的土耳其及中东各国都会因利益关系牵扯进来，这对于国际石油和天然气市场的负面影响将是难以估量的。
因此，这场危机无疑将法美等西方国家推向进退维谷的两难境地：一方面，尼日尔式的兵变不可放任不管，否则西方对非洲的控制力将受到巨大质疑和挑战，绝对不符合西方列强在非洲掠夺战略性资源的需要；另一方面，鉴于俄乌冲突长期化难以避免，西方资源捉襟见肘，西方国家对尼日尔局势的介入还得把握好火候，否则很可能引火烧身。
尼日尔发生政变后，民众高呼反对法国的口号，并在集会中展示俄罗斯国旗。
能否重塑秩序
俄罗斯与乌克兰激战正酣，影响力是否能远及非洲呢？法宝是三大“撒手锏”——武器、粮食和瓦格纳部队。
首先，武器在任何地区冲突中都是最直接的影响因素。冷战期间，凭借苏式装备的耐用与廉价，苏联曾和大部分非洲国家保持了良好的军事技术合作关系。进入新世纪之后，俄罗斯仍和南非、埃及、阿尔及利亚等40多个非洲国家在军火贸易方面有着密切的合作，这种合作在俄罗斯受到西方制裁的大背景下得到了俄方的特别关注。
尼日尔兵变发生后，俄罗斯联邦军事技术合作局高调宣布：俄方与南非将在南非境内联合建造一个飞机服务中心，用于维修非洲各国所配备的俄式飞机；8月16日，俄罗斯国防出口公司总裁米赫耶夫再次强调，俄方将在非洲建一个装甲车服务中心，用于维护和修理非洲各国装备的俄式装甲车及车辆。显然，这是俄罗斯在提前为其装备大规模应用后的保养和维修做准备。可以说，深耕多年的军售网络是俄罗斯敢于在非洲与西方国家“掰手腕”的基础。
其次，粮食是俄罗斯挺进非洲的第二张王牌。战乱年代，除了武器之外，粮食就是最为宝贵的战略性资源。俄罗斯敢于顶住北约的压力，开展针对乌克兰的“特别军事行动”，发达的农业是其底气的重要来源之一。冲突爆发一年半以来，俄罗斯不仅能基本确保国内农产品供应的稳定，甚至还要为粮食和化肥这种战略性物资无法出口而和美欧展开激烈博弈。
尼日尔近半人口缺粮，需要国际援助。
尼日尔兵变发生之后，俄罗斯已高调宣布将向非洲六国免费供应数万吨粮食，其中就包括坚决支持尼日尔的马里和布基纳法索。联合国粮食计划署的数据显示，现在尼日尔2200万人口中，有近千万人存在“粮食不够”的问题。在现代战争打的就是后勤战的大背景下，俄罗斯的粮食很可能会成为萨赫勒地区未来冲突中的一大变量。
最后是瓦格纳。由于尼日尔所在的萨赫勒地区恐怖活动频发，在叙利亚战争中打出经验和名气的瓦格纳集团，通过积极介入利比亚战事，逐渐渗透到利比亚之南的萨赫勒地区五国，尤其是在马里和布基纳法索取得了显著成果。不仅帮助这两个国家在对抗恐怖组织的行动中占据了优势，还迫使以西非前宗主国自居的法国撤出了在两国的驻军。
据《金融时报》消息，瓦格纳集团目前在中非共和国大约有1500人的部队，据此可以估算，瓦格纳在萨赫勒各国的兵员数量应当也在千人左右。进入非洲的瓦格纳部队，通常征召的都是退役的俄罗斯特种兵，并配备现代化的重型装备。从非洲各国的现实情况来看，想要与这样一支部队为敌，必须要动用上万人的正规军及大批重型装备。
西方国家控制非洲各国的重要手段，就是制造非洲精英阶层与普通民众因贫富差距而产生的矛盾，激化因地区差别、信仰差别而造成的区域性矛盾，并借这些矛盾制造分裂、叛乱和大规模武装冲突。因此一支独立的瓦格纳部队，对于驻在国而言具有特殊意义。
如今，虽然普里戈任在坠机事故中遇难，但分析人士认为，俄方不会轻易放弃瓦格纳在非洲拥有的资源。
尽管俄罗斯拥有在非洲重塑秩序的三大“撒手锏”，力主动武的尼日利亚及其军队本身也是问题重重，但是，法美等西方国家不愿放弃在非洲的利益，甚至为了控制非洲石油“大动脉”已经在利比亚挑起了战争，因此，国际社会协力和平解决尼日尔危机，摆脱非洲上亿人之间战争的努力依然任重而道远。
出品 深海区工作室
撰稿 郭宣
编辑 高语阳
