很多现在的影视剧给人印象，明朝时期宦官专权达到顶峰，东厂、西厂、内厂一个比一个恨，王振、刘瑾、魏忠贤一个比一个权力大。但真实历史上，明朝宦官对王朝的影响，其实还不如唐朝。

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有一件事情足以证明--唐朝有三个皇帝都由宦官扶立而登基，而明朝的宦官没有一个影响过皇位继承人的选择。

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唐敬宗（唐穆宗的长子）动不动就鞭打身边宦官和军将，因此不少人心怀怨恨。一次唐敬宗酒醉后，被宦官刘克明等人杀害。

刘克明假称唐敬宗旨意，让绛王李悟（唐宪宗的儿子、唐敬宗的叔叔）代理国事，并想扶他登大位。

另一个宦官王守澄不愿被刘克明夺权，迎接江王李涵入宫（唐穆宗的儿子，唐敬宗的弟弟）。王守澄派兵杀死了刘克明、绛王李悟。江王李涵登基，就是唐文宗。

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唐文宗去世时，本想安排太子李成美即位，宦官仇士良、鱼弘志假借诏命，立颍王李瀍（唐敬宗、唐文宗的弟弟）为皇太弟。李瀍即位，成为唐武宗。

宦官仇士良一不做二不休，说服唐武宗赐死了本该继承皇位的前太子李成美，以绝后患。

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唐武宗病重去世前，马元贽等宦官秘密在禁宫中商议决定，假诏称，立光王李怡（唐宪宗的儿子、唐武宗的叔叔，后改名李忱）为皇太叔。后来李忱即位，就是唐宣宗。

不过，唐宣宗倒是个好皇帝，他执政期间被称为"大中之治"，他本人也被称为"小太宗"。

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总之，由于宦官的干预，唐穆宗的三个儿子先后当上了皇帝，分别是唐敬宗（正常即位）、唐文宗、唐武宗，而他们的叔叔李忱又在唐武宗死后当上了唐宣宗。真是够乱的。

比较而言，明朝虽然宦官势大，但因为形成了强大的文官集团以及儒家正统观念牢固树立，宦官都是因为当朝皇帝的宠爱而专权，对皇位继承人的选择却很难产生影响。

所以说，唐朝才是宦官专权的顶峰！