死缓即死刑缓期两年执行，虽然死缓与死刑立即执行同属于生命刑，但
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死缓给犯罪人在一定时间内有继续生存和改造的机会，从实践中看，大多数 死缓最后都没有执行死刑，有的减为无期徒刑，有的减为15年以上25年以 下有期徒刑。而死刑立即执行从根本上剥夺了犯罪人的生命，排除了其继续 生存和改造的可能，二者相比甚为悬殊。因此，法院在是否判处死缓或死刑 立即执行时应当特别慎重。《刑法》第48条规定对于应当判处死刑的犯罪分 子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。很明 显，只有“不是必须立即执行的”，才是裁量死刑缓期执行的唯一标准。也就 是说，是否必须立即执行，是确定适用死刑缓期执行与死刑立即执行的唯一 界限。司法实践中，如何具体分清并裁量是适用死刑立即执行还是适用死刑 缓期执行，主要从以下几个方面去考察:
是否属于“疑罪”。对于罪该处死，必须立即执行，且犯罪事实完全清
楚、证据充分确凿的犯罪人，适用死刑立即执行；对于基本事实清楚，基本 证据确凿，但仍有影响犯罪危害程度的事实未查清或不可能查清的，依照 “疑罪从无”的审判经验，适用死刑缓期执行。例如，重大杀人案件的基本事实已查清，人证齐全，但杀人犯衣服上存留的血迹与死者身上提取的血迹尚 未吻合，属于有疑点的案件，就不能适用死刑立即执行，而应适用死刑缓期 执行，以留有余地，防止错杀。
犯罪人有无自首或者立功表现。有无自首或立功表现，是表明犯罪人人 身危险性大小的重要因素。对有自首或者立功表现的犯罪人，重新犯罪的可 能性减少了，有利于发挥“坦白从宽、抗拒从严” “宽严相济”的刑事政策, 应当考虑对其适用死刑缓期执行。相反，对于罪行极其严重又不自首、悔过 或立功，却抵赖罪行，抗拒侦查、审判的犯罪人，则应适用死刑立即执行。 但是，自首或者立功表现不是适用死缓的决定条件，例如，对手段残忍、罪 行极其严重、杀害多人的杀人犯，即使有自首情节，也要适用死刑立即执行。
是否在共同犯罪中起最主要作用。一般来说，在罪该处死的共同犯罪案 件中的主犯，对最重要的主犯应当适用死刑立即执行，其他重要的主犯可适 用死刑缓期执行。例如，司法实践中，对于严重的共同犯罪案件，有的按照 单个人犯罪的严重程度来看，后几名主犯也可能适用死刑立即执行，但作为 在同一共同犯罪案件中定罪量刑，为了避免同一案件杀人过多，同时有利于 分化瓦解犯罪分子，一般只对第一主犯或者第一、第二主犯判处死刑立即执 行，而对其他几名主犯判处死刑缓期执行或者无期徒刑。
犯罪人的人身危险性。对人身危险性特别大的适用死刑立即执行；对人 身危险性不是特别大的适用死刑缓期执行。人身危险性特别大的，如一些性 情残暴、采用凶残手段杀人的犯罪人；强奸妇女多人且情节特别恶劣的；抢 劫集团的首要分子或骨干等。这些人主观恶性深，同时也起不到刑法特殊预 防的作用。对那些虽然罪该处死，但人身危险性不是特别大，如犯罪前一贯 表现良好，或因民事纠纷激化而杀人的犯罪人，则可以适用死缓。
受害人及其他人在本案中有无过错。对受害人或其他人完全无过错的案 件.适用死刑立即执行；对受害人或其他人有过错的案件适用死刑缓期执行。 例如，对无故持刀杀人的，为报复受害人的见义勇为行为而杀人的，应当适 用死刑立即执行；对受到受害人的欺压、侮辱、虐待、玩弄而杀人的，正当 要求经长期反映得不到解决而犯严重罪行的，则应当适用死刑缓期执行。
是否属于值得保存的“活证据”。如果对该犯罪人判处死刑立即执行，可 能使在他身上存留的对破获其他重大案件有作用的线索消失，从而较长时间 内严重影响到其他案件的侦查或审判的，也可以适用死刑缓期执行。例如, 对一特大走私案件中的一名受贿者罪该判处死刑，但他对这一特大走私的情 况很了解，如果将他立即处死.就可能影响到对该特大走私案件的侦破和审 判，因此可以对其适用死刑缓期执行。
是否属于土地、山林、草场、水源等边界纠纷或民族、宗教、宗派斗争导致的犯罪。对于农村或牧区因土地、山林、草场、水源等边界引起的纠纷 和民族、宗教、宗派斗争，一般都具有复杂民族历史和特殊的地理因素，造 成纠纷的因素是非难以判断。从化解矛盾，减少冲突，利于团结岀发，对这 类案件中的犯罪人一般可以不判处死刑立即执行。如果确实罪行极其严重, 也只应对个别最重要的主犯判处死刑立即执行，其他主犯判处死刑缓期执行。
上述情况可以作为裁量死刑立即执行和死刑缓期执行时的参考，有的对于决 定两者的裁量影响较大，如“疑罪”案件，“活证据”案件，一般不判处死刑 立即执行。有的情况只是提供给审判人员裁量决定时参考，不对二者如何裁 量起决定作用，因为实践中的情况是复杂的。例如，引起山林、土地纠纷的 历史原因，这些因素不能成为将罪该处死的案件判处为死刑缓期执行的主宰 力量。如果确属罪行极其严重，也必须判处死刑立即执行。
关于死刑缓期执行的期间如何确定问题，2002年11月4日最高人民法院 审判委员会第1250次会议就甘肃省高级人民法院〔2（）00〕甘刑他字第536号 《关于死缓生效日期如何确定的请示》所通过的《最高人民法院关于死刑缓期 执行的期间如何确定问题的批复》中，对此作了如下规定：根据《刑法》第 51条的规定，死刑缓期执行的期间，从判决或者裁定核准刑缓期2年执行的 法律文书宣告或送达之13起计算。
冂凵（）刑法条文理解适用与司法实务全书
摘自《刑法条文理解适用与司法实务全书》 根据刑法修正案1-10编定
