据外媒报道,本月早些时候,SpaceX通过其Inspriation4任务成功地将第一个全民用机组人员送入和送出轨道。虽然这次飞行遇到了一些挑战,即飞船上的厕所问题,但这次任务并没有出现问题。SpaceX现在证实,在Inspriation4任务之后,它感受到了人们对民用太空飞行的兴趣增加。

鉴于兴趣的增加,SpaceX正在考虑增加其 “载人龙飞船(Crew Dragon)”船队的规模,以此来满足民用宇航员和运送NASA宇航员往返国际空间站的需要。目前,SpaceX和NASA之间的合同还有四次国际空间站飞行。另外,它还有四个将为Axiom Space向国际空间站运送宇航员的任务。

在这两个合同之外,SpaceX还有第三个合同--跟一家名为Space Adventures的太空旅游公司签订的。该合同是一个独立的任务,类似于Inspiration 4,,将船员送入轨道但不会把他们带到国际空间站。除了将人类送入轨道和国际空间站的任务外,SpaceX还跟NASA签订了将货物送入和送出国际空间站的合同。

不过SpaceX需要面临的一个挑战是,它目前拥有的“龙飞船”数量有限,而且每个太空舱只被认证可飞行五次。现在,两艘“龙飞船” 已经进行了两次飞行。该公司究竟还将建造多少艘这样的太空飞船,目前还是个谜。然而它已经证实,如果有需求,它可以建造更多。

SpaceX表示,在Inspiraiton4任务之后,对私人太空飞行有着“大量的兴趣”。SpaceX正在开发Starship,目前还没有飞入轨道。Starship是一个比龙飞船大得多的航天器,一旦投入使用可以携带更多的人员和货物进入轨道。目前还不清楚它何时可能投入使用。

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